L'Olympiade d'échecs : histoire, format et palmarès

L'Olympiade est le plus grand événement d'échecs du monde par le nombre de pays représentés : en 2026, 206 équipes de 204 nations dans la section open et 189 équipes dans la section féminine. Chaque fédération nationale affiliée à la FIDE, donc aussi la FLDE pour le Luxembourg, peut y engager une équipe. C'est aussi une épreuve où les meilleurs joueurs du monde croisent, au fil des rondes, des équipes de fédérations où les échecs sont encore en développement : pour les petits pays, la participation compte autant que le classement.

Le format de l'Olympiade d'échecs

Chaque fédération reconnue par la FIDE peut engager une équipe par section, composée de cinq joueurs au plus : quatre titulaires et un remplaçant. Jusqu'à l'Olympiade de Dresde en 2008, les équipes comptaient deux remplaçants. À chaque ronde, le capitaine aligne quatre joueurs dans l'ordre arrêté avant le tournoi.

Les premières Olympiades se jouaient en toutes rondes, chaque équipe rencontrant toutes les autres. Avec la hausse du nombre de pays, la FIDE a adopté le système suisse en 1976. Les égalités de points de match, fréquentes, se règlent par des départages : en 2022 comme en 2026, ce sont eux qui ont désigné l'équipe championne ou médaillée.

Un match d'Olympiade : exemple de calcul

Imaginons un match entre deux équipes A et B. Au premier échiquier, A gagne ; au deuxième, nulle ; au troisième, B gagne ; au quatrième, A gagne. A marque 1 + ½ + 0 + 1 = 2,5 points d'échiquier, B en marque 1,5 : A remporte le match et reçoit 2 points de match, B aucun. Avec un score de 2 à 2, chaque équipe aurait reçu 1 point de match.

Au terme des onze rondes, le classement s'établit sur le total des points de match, puis sur des départages pour les ex aequo. Une équipe peut donc marquer plus de points d'échiquier qu'une autre et finir derrière elle, si elle a perdu un match de trop.

Une histoire qui commence en 1924

En 1924, en marge des Jeux olympiques de Paris, un tournoi international par équipes, appelé Olympiade non officielle, se joue du 12 au 20 juin ; la Tchécoslovaquie l'emporte. La même année, la Fédération internationale des échecs voit le jour à Paris. La première Olympiade officielle de la FIDE se tient à Londres en 1927, avec seize pays ; la Hongrie la remporte. Durant la seconde moitié du XXe siècle, l'Union soviétique domine l'épreuve et détient toujours le record de médailles d'or.

Les échecs ne sont pas pour autant un sport olympique : l'Olympiade est une compétition propre à la FIDE, sans lien avec le Comité international olympique. Le Palais des Échecs retrace l'histoire des échecs et des Jeux olympiques.

Palmarès récent de l'Olympiade d'échecs

Aucune Olympiade ne s'est jouée en présentiel entre 2018 et 2022, à cause de la pandémie de Covid-19, d'où l'absence de 2020 dans ce tableau. Les deux dernières éditions montrent le glissement du centre de gravité des échecs vers l'Asie : à Budapest en 2024, l'Inde a gagné les deux sections, un doublé que seule la Chine avait réussi en 2018 depuis l'époque soviétique ; à Samarcande en 2026, l'Ouzbékistan, déjà vainqueur à Chennai en 2022, s'est imposé à domicile en battant l'Ukraine 2,5 à 1,5 à la dernière ronde.

L'Olympiade 2026 en détail

La 46e Olympiade s'est déroulée à Samarcande du 15 au 27 septembre 2026, en même temps que la 3e Olympiade de la FIDE pour les personnes handicapées et le congrès de la FIDE. Dans la section open, l'Ouzbékistan, mené au premier échiquier par Nodirbek Abdusattorov, a devancé l'Inde, qui a fait match nul 2-2 contre la Hongrie à la dernière ronde, et l'Allemagne, victorieuse des Pays-Bas. Dans la section féminine, la Chine a gagné son dernier match 3-1 contre le Vietnam ; le Kazakhstan a obtenu l'argent et l'Inde le bronze au départage. L'équipe de France a fini neuvième de l'open.

Olympiade et autres compétitions par équipes

L'Olympiade n'est pas la seule épreuve par nations : la FIDE met aussi sur pied un championnat du monde par équipes, et l'ECU un championnat d'Europe des nations. Les clubs ont leurs propres compétitions, des interclubs nationaux comme le Top 16 français à la Coupe d'Europe des clubs. Les compétitions individuelles, du championnat de France au championnat du monde, sont présentées dans la page championnats d'échecs, et le cycle mondial dans la page tournoi des candidats.

Pour le Luxembourg, comme pour toute petite fédération, l'Olympiade est l'occasion de réunir ses meilleurs joueurs sous les couleurs nationales et de les mesurer, ronde après ronde, à des équipes de tous les continents. Les résultats détaillés du pays se consultent sur les pages de la FIDE ou sur celles de la FLDE, que ce site ne reproduit pas.